ระวี ชังการ์ เกิดที่เมืองพาราณสี รัฐอุตรประเทศ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ของประเทศอินเดีย ในวันที่ 7 เมษายน 1920 ในตระกูลวรรณะพราหมณ์ ครอบครัวของเขาถือเป็นครอบครัวแห่งศิลปะ และวัฒนธรรมของอินเดียโดยแท้ พ่อของเขามีความสามารถเป็นเลิศในด้านปรัชญา ภาษาสันสกฤต และการร้องเพลงแบบโบราณ พี่ชายของเขา อุเดย์ ชังการ์ ( Uday Shankar ) เป็นนักเต้นรำที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคนหนึ่งของอินเดีย และพี่ชายอีก 2 คน คือ Sachin Shankar และ Rajendra Shankar ก็เป็นที่ยอมรับในวงกว้าง ครั้งยังเยาว์ ระวี ฝึกการเต้นรำในรูปแบบ กถัก ( Kathak ) และ กถัก กะลิ ( Kathakali ) จนได้ออกแสดงในที่ต่างๆ ทั้งใน และนอกประเทศ
        ระวีเริ่มประทับใจในซีตาร์ เมื่อได้เห็นนักเล่นซีตาร์ประกอบการเต้นรำในคณะ ทำให้ขวนขวายที่จะศึกษาซีตาร์อย่างจริงจัง จนได้มาพบกับ อลูดิน ข่าน ( Allaudin Khan ) นักซีตาร์ผู้เก่งกาจ และมีชื่อเสียงที่สุดผู้หนึ่งในยุคนั้น จึงได้ฝากตัวเป็นลูกศิษย์ ซึ่งในขณะนั้น ระวี ก็ยังคงยึดอาชีพ เป็นนักเต้นรำอยู่ การเรียนซีตาร์ในระยะแรก ดำเนินไป ในประเทศอเมริกา ซึ่งทางคณะ เต้นรำไปเปิดการแสดงอยู่ หลังจากนั้นจึงกลับมาเรียนกันต่อที่ประเทศอินเดีย ด้วยจุดประสงค์ที่จะเป็นนักซีตาร์ของระวี ทำให้เขาฝึกอย่างหนัก จนบางครั้งถึงกับเกิดอาการท้อ และคิดหนีออกจากบ้านของอาจารย์ แต่การเวลาที่ผ่านไป ทำให้เขาสั่งสมประสบการณ์ และฝีมือ จนได้ติดตาม อลูดิน อาจารย์ของเขาไปเล่นดนตรี ตามสถานที่ต่างๆ โดยเริ่มจากการเล่นเครื่องดนตรีประกอบ เช่น ตานปุระ ( Tanpura ) และค่อยๆเลื่อนขั้นขึ้นมาเป็น ซีตาร์รอง และ บรรเลงเดี่ยวซีตาร์ในที่สุด
ระวี ชังการ์ มิได้รู้แค่เรื่องซีตาร์ และการเต้นรำเท่านั้น แต่เขายังศึกษาดนตรี classical ประเภทอื่นๆทุกประเภท แต่งและคิดค้น RAGA ขึ้นใหม่อีกมากมาย กระทั่ง Yehudi Menuhin นักไวโอลินเอกของโลก ซึ่งเคยแสดงดนตรีร่วมกับระวี ในงาน West Meets East ได้กล่าวคำยกย่องไว้ว่า ระวี ชังการ์ คือ Mozart แห่งดนตรีอินเดีย และจอร์จ แฮริสัน หนึ่งในคณะ สี่เต่าทอง ( The Beatles ) ศิษย์เอกคนหนึ่งของระวี เทิดทูนให้ ระวี ชังการ์ เป็น God father ของ World Music

อัลบั้มประทับใจ
   1. West Meets East ( With Yehudi Menuhin ) / 1967
   2. TANAMANA / 1987
   3. INSIDE THE KREMLIN / 1988
   4. Passages ( With Philip Glass ) / 1990
   5. Ravi in Celebration / 1995